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DONALD WESTLAKE

Argent facile

Le héros de ce nouveau roman de Donald Westlake ressemble à tous les hommes ordinaires qui recevraient de l’argent du jour au lendemain, littéralement tombé du ciel, et qui encaisseraient le chèque sans trop se poser de questions… Sauf que dans un roman policier, l’argent ne tombe pas du ciel: il provient toujours de l’enfer…


Josh reçoit à l’âge de 27 ans un premier chèque de mille dollars dont il ne peut retrouver l’origine. Il décide de l’encaisser. Mois après mois, d’autres chèques pareils se succèdent, toujours sans la moindre explication. Les années passent, Josh se retrouve marié avec enfant et possède un compte de banque joliment renfloué par ce «cadeau» du ciel.

Or, il se rend compte qu’il s’était mis la tête dans le sable cette fameuse journée où un homme l’a abordé pour lui dire qu’il est dorénavant au service d’une organisation criminelle, que toutes ces années, ceux qui le payaient attendaient ce jour où ils auraient besoin de lui. Il s’est fait piéger et pourrait en payer le prix, y laisser sa peau, qu’il se rende à la police ou pas.

Dans les deux cas, il a peu de chance de survivre à ce coup monté. D’abord…en parler à sa femme, se dit-il, elle qui commence à le soupçonner d’être infidèle. Il faut dire qu’il n’a plus la tête au romantisme.


DROIT DE MOQUERIE
Avec ce sens pointu de l’ironie qui le caractérise, Westlake a creusé pour cette histoire une idée peu probable mais fascinante qui change un peu notre rapport à l’argent.

Il dresse avec quelques touches de cynisme le portrait d’un homme qui s’est laissé prendre par l’appât du gain, qui a, en encaissant ces chèques, fait une petite entorse aux principes de l’honnêteté citoyenne, comme d’autres le feraient en trompant leur conjoint. Personne n’est parfait dans ce bas monde, semble vouloir dire l’écrivain.

Sans fioriture et d’une façon tranchante dans un New York qui laisse peu de chance à ceux qui trahissent leur sacro-saint drapeau américain, Westlake poursuit son œuvre avec cemême humour noir qui nous fait croire qu’il rit de ses personnages et leur insuffle des défauts qui tranchent avec ceux des héros du roman policier «classique».

Même si les événements décrits sont peu probables dans notre réalité, on ne peut s’empêcher de suspecter nos nouveaux arrivages de chèques. Des fois que l’argent tomberait du ciel!

Auteur : Donald Westlake
Titre : Argent facile
Éditeur : Éditions Rivages