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Tony Curtis

L’ACTEUR DE 83 ANS HONORÉ PAR LE FFM

Tony Curtis, une légende vivante

Tony Curtis vient récolter les hommages du Festival des films du monde en plus d’y présenter son documentaire et une exposition de peinture. Un horaire très chargé pour l’acteur qui, même à 83 ans, continue à faire courir les foules.

Déjà plus d’une trentaine de minutes avant le début de la conférence de presse donnée par Tony Curtis, une petite foule se massait à l’agora du complexe Desjardins. Il faut dire que certains conférenciers invités n’attirent parfois qu’une poignée de curieux.

Lorsque Tony Curtis est apparu, assis dans un fauteuil roulant, l’ovation et les applaudissements ont été instantanés. Chapeau de cow-boy sur la tête, l’acteur a été visiblement très touché par cette belle preuve d’amour.

PRÈS DE SES FANS

Aujourd’hui âgé de 83 ans, Tony Curtis sait toujours comment se faire apprécier. Un large sourire estampé en permanence sur son visage, il se plie aux demandes de ses fans; séances de photographies, signature d’autographes et poignées de main ne semblent lui demander aucun effort.

D’ailleurs, sa joie de vivre est évidente, voire contagieuse.

«Je vis des moments extraordinaires; je voyage, rencontre plein de nouveaux amis. Je regarde toutes ces personnes qui me sourient et ça me pousse à réaliser la chance que j’ai de faire une carrière qui me permet de toucher les gens», confie l’acteur.

C’est avec ses rôles dans des films tels que Some Like It Hot et Spartacus que Tony Curtis est devenu une réelle star.

Mais son étoile s’est ternie il y a plusieurs années. Après une série de succès, le téléphone de l’acteur vieillissant a cessé de sonner. Une dure période, mais dont il se rappelle aujourd’hui avec une pointe d’humour.

«Les rares offres que je recevais étaient pour jouer des vieillards. Je n’avais pas l’intention de jouer ça! Un personnage de vieille dame, peut-être, mais pas de vieil homme!» lance-t-il en riant.

Et c’est dans les drogues qu’il a trouvé réconfort. Jusqu’à ce qu’il rencontre Jill Vandenberg Curtis, épouse numéro cinq. Elle a aujourd’hui 37 ans.

«Elle m’a sauvé la vie. Plus d’une fois, même», confie-t-il avant de l’embrasser.

UN SÉJOUR, TROIS MANDATS

Son séjour à Montréal lui permet de remplir un triple mandat. Premièrement, le Festival des films du monde profite de sa 32e tenue pour rendre hommage à Tony Curtis pour l’ensemble de son oeuvre.

Sa filmographie compte plus de 100 films en près de 60 années de carrière.

Puis, il présentait samedi en première son documentaire The Jill & Tony Curtis Story, dans lequel l’acteur et sa femme dénoncent les massacres de chevaux un peu partout en Amérique du Nord.

Finalement, Tony Curtis profite également de son passage dans la métropole pour exposer plusieurs de ses tableaux à la Galerie MX, rue Viger. Peintre en plus d’être acteur, il réinvestira les profits des ventes dans Shiloh, leur refuge pour chevaux.

MARILYN MONROE: IL REJETTE LA THÈSE DE L'ASSASSINAT

«Je veux profiter de l’occasion pour mettre une chose au clair. Il y a eu des rumeurs voulant que Marilyn Monroe ait été assassinée.

«C’est faux. Personne ne l’a tuée. Elle s’est retrouvée dans une situation qu’elle ne pouvait plus contrôler. Et elle s’est suicidée. Que Dieu ait son âme.»

Le sujet était inévitable pour Tony Curtis. Marilyn Monroe, il l’a connue. Très bien, même. Les deux acteurs ont été très proches, avant même qu’ils entrent dans la légende. Plusieurs années avant qu’ils partagent l’écran au générique de Some Like It Hot.

LA TÊTE PLEINE DE SOUVENIRS

De son propre aveu, Tony Curtis en garde un souvenir immaculé, mais tout de même lucide.

«C’était une femme extraordinaire. Mais elle avait un don pour s’entourer de gens qui allaient avoir une mauvaise influence sur elle», se souvient-il.

Depuis que Marilyn Monroe est devenue l’icône qu’elle est aujourd’hui, elle semble indélogeable au rayon des stars les plus gracieuses et mystérieuses. La légende perdure.

«Je n’ai jamais rencontré de femme aussi belle et charmante. À l’époque, aucune autre femme ne pouvait supporter de se tenir près d’elle, car Marilyn leur faisait toutes de l’ombre», souligne Tony Curtis.

Au fil de sa carrière, l’acteur s’est lié d’amitié avec plusieurs grands noms de l’industrie. De ce nombre, Tony Curtis évoque tendrement des souvenirs partagés avec Kirk Douglas, Cary Grant et Natalie Woods.

JERRY LEWIS, «INSUPPORTABLE» Mais il n’a pas d’aussi tendres mots à l’égard de tous ses anciens collègues. Tony Curtis répond à toutes les questions sans détour ni censure.

Il n’a donc aucune hésitation lorsque le nom de Jerry Lewis surgit.

«C’était un homme insupportable sur tant de plans. Parfois, quand il devait livrer ses répliques de manière sérieuse, il fallait attendre qu’il ait fini de faire le clown pour pouvoir enchaîner», se rappelle-t-il en levant les yeux au ciel.

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